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《驯龙高手》系列电影自面世以来一直是梦工厂的招牌系列,第一部在15年前就收获5亿美元的全球票房。然而随着动画剧情进展到第三部,故事的后继无力导致口碑下跌,主创团队开始想方设法为这个系列注入活力延续生命,第一招便是翻拍真人版。
出人意料的是,梦工厂首次启用真人出演,口碑竟能冲上豆瓣8.4,与最高分的动画版第一部8.8分只是相差无几。究其原因,除了特效技术大幅升级、夜煞“无牙仔”的萌趣可爱之外,最重要的还是做到了原汁原味,留住了15年前就爱过这个故事的受众们的心。
《驯龙高手》系列改编自克蕾熙达·柯维尔的同名儿童图书,剧情并不复杂。相较于动画版,《新·驯龙高手》在剧本上几乎没做任何改动,只增添了部分细节让角色更为立体生动。
男主角小嗝嗝生活在世代与夜煞为敌的部落里,父亲是骁勇善战的族长,所有人都说他应该成为和父亲一样强大的勇士。但他做不到,哪怕意外捕获了一只夜煞,他也无法狠下心来痛下杀手,反而与其成为了朋友,并取名为“无牙仔”。随着与无牙仔逐渐亲密,小嗝嗝发现它们也是出于无奈而非故意侵犯人类领地,或许还可以联手打破现状,构建和谐共处的新局面。
这个剧本是很标准的少年英雄成长的叙事。第一幕先塑造男主胆小善良的性格底色,通过试炼让观众熟悉人与夜煞共处的世界观,也见证小嗝嗝一步步从被嘲笑的“废柴”逆袭成为熟知夜煞弱点的明日之星。而当男主与无牙仔的跨物种友谊被女主发现,故事从温馨的友情线转向更深层次的双方世代争夺资源的根本原因。
故事放大了维京人的粗犷阳刚,整个部落都英勇好斗,以强为尊。而男主小嗝嗝则代表了以暴制暴的反面——他尝试用爱与和平化解矛盾。两种截然不同的价值观形成对立,外界的压力也不断逼迫着小嗝嗝作出抉择。像是最初发现无牙仔时,他举起的刀是第一次抉择。如果砍下去,他就能成为父亲口中合格的儿子;不砍,他就不得不承认自己是这个强悍社会中的“弱者”,未来不可能继承父亲衣钵,成为统领部落的英雄。但少年拥有最宝贵的善心,他决定面对成长的第一课,接受了自己的平庸。
被父亲发现与夜煞交友之后,父亲绑走了无牙仔去攻打夜煞的巢穴。小嗝嗝又面临人生第二次抉择:是率领小伙伴勇闯洞穴去解救朋友,还是一如既往待在家里等父亲回来?作为主角,小嗝嗝的选择显而易见,或许他无法成为传统英雄故事里样样精通的天之骄子,但明知此去凶险依然一往无前,仍称得上是平凡人的英雄主义。
最后在小伙伴们的努力下,原本对立的人与夜煞消解了世仇,这种结局并不稀奇。神来一笔的地方反而是大战之后,男主醒来,发现自己失去了一条腿,但他没有因此陷入沉痛与悲伤,而是平静接受了这个现实。推开门,外面是已经彻底改变、人与龙族和谐共处的新世界。一个少年英雄童话,在结尾迎来的不是大团圆的荣誉和欢呼,反而是让主角接纳生命的变故,这就使得整个故事脱离了个人英雄主义的俗套,有了更丰富的解读空间。
小嗝嗝和无牙仔在双方种群的评价体系里都同样是“失败者”。但到了结尾,失去一半尾翼的夜煞和失去一条腿的英雄,达成了真正的命运相连、心灵相通。《驯龙高手》所谓的“驯”,不是强者对弱者的单方面压倒,而是两个知己好友之间的默契配合、互帮互助。
也有人质疑《新·驯龙高手》片名带“新”,内容仍旧,从剧本到分镜都照搬原作,大多数镜头几乎一比一复刻,未免过于偷懒。但在笔者看来,《新·驯龙高手》上映的时机选得很好。近年来,迪士尼动画的真人翻拍口碑,一再因大幅改编乃至颠覆经典人设的行为而“翻车”,引起很多动画爱好者的不满。而梦工厂适时地呈上一部完全保留原作风味的翻拍作品,反而能够收获好感。只是这种“新瓶装旧酒”的捷径也不能多走,毕竟观众们依然更期待梦工厂能够拿出比15年前更优秀、更有新鲜感的优秀作品。
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